Биотопливо

Наиболее распространенным материалом для биотоплива является биоэтанол. Его производят из обычного этанола, который получают из растительного сырья (чаще всего, из тростника и кукурузы). Впрочем, использоваться могут и различные виды зерновых, сахарная свекла, отходы лесной промышленности, рисовая солома и многое другое.

Независимо от вида сырья, промышленный процесс производства биоэтанола происходит следующим образом.

Сырье, содержащее крахмал, предварительно подготавливается, очищается и измельчается. Затем осуществляется его ферментация. На небольших производственных объединениях этот процесс может происходить посредством брожения, обусловленного использованием дрожжей и особых бактерий. В результате получается раствор, содержащий до пятнадцати процентов этанола, который нуждается в последующей очистке и концентрировании при помощи дистилляции. Однако крупные производства оптимизируют этот процесс, используя рекомбинантные соединения альфа-амилазы. На завершающем этапе осуществляется брагоректификация биоэтанола, то есть, отделение барды и сивушных масел на разгонных колонках.